Ian McKinley, promettente giocatore del Leinster, debuttò nella Celtic League 2008-09 e rappresentò l’Irlanda al Mondiale Under-20 del 2009. La sua carriera ebbe una brusca interruzione nel 2010, quando, a causa di un incidente in campo, perse parzialmente la vista dall’occhio sinistro. Costretto a un ritiro prematuro ma determinato a non rinunciare al rugby, si trasferì in Italia, dove nel 2013 trovò una nuova possibilità grazie a degli occhiali protettivi progettati appositamente per lui. Nel 2014 poté tornare in campo con la squadra di Udine, riprendendo la sua carriera professionistica: giocò prima con il Viadana, poi con le Zebre e infine con il Benetton Treviso. Dopo tre anni consecutivi nel campionato italiano, divenne eleggibile per la Nazionale italiana e debuttò nel novembre 2017 contro le Fiji, segnando anche i suoi primi punti e dimostrando la forza di un ritorno incredibile e ispiratore.